Capítulo 22: Dentro de la sala de espera montada por el equipo de producción, varias de las primeras en llegar ya se mezclaban con familiaridad. Intercambiaban bromas casuales mientras esperaban la organización de la lotería para los números de audición y la distribución de los guiones. Dado que el papel que se estaba audicionando era el de una protagonista femenina, la sala estaba llena de mujeres sorprendentemente atractivas, cada una una visión de belleza. Sin embargo, en el momento en que Carrie entró, su resplandor provocó una pausa colectiva, su presencia acaparó la atención de todos. Aunque era hermosa, se la veía como una rival; casi de inmediato, una ola de competitividad se apoderó de las otras actrices. Los murmullos llenaron el aire mientras la evaluaban, ninguna reconoció a la belleza de rostro fresco entre ellas. Su deslumbrante apariencia, combinada con su anonimato, solo podía significar que Carrie era una recién llegada sin experiencia y sin vínculos. Muchos la miraban con escepticismo, murmurando entre dientes: «Otra chica guapa sin talento, que busca sin rumbo una oportunidad». En ese instante, Lise hizo su entrada, rodeada por una multitud de espectadores. Entre los que se presentaban hoy, ella tenía el mayor prestigio y tenía acceso a una sala privada reservada solo para ella. Había estado presente incluso antes de que Carrie y los demás llegaran, pero solo se unió a ellos cuando el personal llamó a todos para la lotería y la entrega de guiones. Al ver a Carrie, Lise vaciló por un breve momento antes de desviar la mirada con frialdad. Su llegada provocó una ola de sorpresa entre la multitud. Con su aura magnética y su influyente respaldo, la posibilidad de que alguien más tomara el papel principal femenino parecía casi imposible. Desanimados pero pragmáticos, algunos creían que si las audiciones no salían como esperaban, podría ser ventajoso ganarse el favor de Lise. Así, después de recoger sus números y guiones, varios participantes se acercaron a ella, colmándola de halagos. «Lise, tu talento y fama son realmente incomparables. El papel principal está destinado sin duda a ti. Hoy estamos aquí más para observar que para competir». «Por supuesto, Lise, con tu historial de papeles exitosos, ¿quién podría desafiarte? Estamos aquí simplemente para completar el número». Algunos habían captado el fugaz intercambio de miradas entre Lise y Carrie y comentaron pensativos: «Ciertamente. Sin embargo, parece que algunos se están excediendo. Una advenediza sin experiencia real, perdida en delirios de grandeza, con la esperanza de conseguir el papel principal». «¿Quizá sea porque las audiciones se celebran a plena luz del día que se pierde en sus fantasías? De verdad, parece que no da la talla. ¿De verdad cree que su mera apariencia puede eclipsar a Lise? ¿Tiene siquiera lo que hay que tener para actuar?». «Por muy impresionante que sea, no tiene el aura dominante de Lise como protagonista femenina. Como mucho, podría conseguir un papel secundario de villana». La sala se llenó de risas, todas las miradas se volvieron hacia Carrie con una mirada de complicidad. Ruby abrió la boca para replicar, pero Carrie le apretó suavemente la mano, una súplica silenciosa para que se mordiera la lengua.