Capítulo 16: Los pensamientos de Kristopher se desviaron momentáneamente hacia la elegante presencia de Carrie, y respondió con una frialdad desdeñosa: «¿Y qué podría ser tan urgente? Me reuní con ella esta noche y parecía estar perfectamente bien». En ese momento, Albin, sorprendido por un repentino recuerdo, intervino con sorpresa: «¿De verdad que ninguno de los dos está al tanto de lo que ha estado en todas las noticias? ¿Esta tarde, dices?». Con un tono serio, continuó: «Hoy ha habido una noticia sobre una explosión en una antigua zona residencial del centro. Si no recuerdo mal, ¿no había un apartamento que la madre de Carrie le había dejado en esa zona?». Albin, con movimientos rápidos y deliberados, le entregó su teléfono inteligente a Kristopher. La noticia era importante, y los medios de comunicación locales de Orkset la cubrieron ampliamente. Los informes sugerían que el incendio se había producido por el deterioro del cableado eléctrico y se había visto agravado por la acumulación de gas natural de una familia local para su negocio de alimentación, lo que había culminado en una explosión catastrófica. Kristopher echó un vistazo breve e inquieto a las perturbadoras imágenes del accidente, un destello de preocupación cruzó sus rasgos. Sin embargo, al recordar su encuentro con Carrie más tarde esa noche, cómo ella estaba ilesa e incluso se había enfrentado a él verbalmente, descartó la posibilidad de su implicación con un suave suspiro de alivio. Albin hizo una pausa, observando con incertidumbre la fría expresión de Kristopher, antes de comentar con cautela: «Kristopher, recuerdo que el viejo apartamento fue lo último que le dejó su madre, una especie de salvavidas emocional. Es natural que estuviera angustiada por perder una pieza tan significativa. Y acudir a ti en su momento de necesidad, solo para encontrarte no disponible… Además, con los rumores que circulan sobre ti y Lise, su reacción tiene sentido». «Después de todo, todavía estáis casados. Si no estás considerando el divorcio, tal vez sería prudente ofrecer una disculpa». Kristopher se burló con desdén: «¡Eso es una tontería! Independientemente de su valor sentimental, un apartamento es simplemente una posesión. ¿Cómo puede compararse eso con las preocupaciones humanas? Incluso sabiendo todo esto, mi decisión de llevar a Lise al hospital habría sido la prioridad. Si realmente tuviera compasión, ¡no estaría montando tanto escándalo por esto! ¿Una disculpa? Me parece que ella me debe una a mí, no al revés». Sorprendido por el duro rechazo de Kristopher, Albin se quedó sin habla. Apretó los labios con fuerza y dio un largo sorbo a su vino, luego, sacudiendo levemente la cabeza, reanudó la bebida como si la conversación nunca hubiera tenido lugar, mezclándose de nuevo en las festividades de la velada. Después de un par de rondas, Albin notó las inquietas miradas de Kristopher hacia su teléfono. Dejó escapar un enojado chasquido de lengua antes de sugerir: «Mira, es Carrie la que se está poniendo difícil. La llamaré y la convenceré para que se disculpe, ¿vale?». «Haz lo que quieras», murmuró Kristopher encogiéndose de hombros, con un tono tan indiferente como la mirada que dirigió hacia Albin. Con un movimiento decidido, Albin alcanzó el teléfono de Kristopher, buscó el contacto de Carrie y pulsó el botón de llamada. La habitación se sumió en un tenso silencio, y la atmósfera se cargó de expectación. El teléfono sonó repetidamente, y luego cambió abruptamente a una señal de ocupado. Imperturbable, Albin lo intentó de nuevo, solo para encontrarse con el mismo rechazo rápido después de un solo timbre. Intentó unas cuantas llamadas más, cada una de las cuales terminó abruptamente.