Capítulo 26: Al día siguiente, Caden destinó una importante cantidad de dinero a promocionar la nueva canción de Lilliana. Gracias a los esfuerzos previos de la familia Green, la noticia se difundió rápidamente. Lilliana se sintió abrumada por el inesperado apoyo y decidió comprar un regalo para mostrar su agradecimiento. «Así que, Sr. Ward, ¿esta vez cree de verdad en mí?», dijo, con evidente alegría mientras disfrutaba de los elogios de sus fans. «Le prometo que no le decepcionaré. Definitivamente ganaré». Caden mantuvo una expresión neutra, continuando revisando los documentos sin ofrecer una respuesta. En ese momento, Hank entró con una taza de café. Lilliana cogió rápidamente el café de Hank. «Deja que me encargue yo, Hank». Hank dudó, pero al final le entregó la taza y salió de la habitación. Lilliana dejó el café junto a Caden y, en tono dulce, dijo: «Señor Ward, disfrute del café». Caden permaneció inexpresivo. «Ya puede irse». Su brusca actitud dejó a Lilliana brevemente aturdida. Sabiendo que Caden siempre estaba serio mientras trabajaba, no tentó a la suerte y salió tras un rápido saludo. La oficina quedó en silencio durante unos instantes. Caden volvió a llamar a Hank a la sala con una mirada severa. «Tira esa puta taza», gruñó. «Si una mujer vuelve a tocar mis pertenencias, te encontrarás en la basura junto con esa taza». Al darse cuenta de su error, Hank se deshizo rápidamente del café y preguntó en voz baja: «Me he dado cuenta de que la señorita Bennett ha estado pasando más tiempo con usted. ¿Está mejorando tu estado?». Caden le lanzó una mirada aguda. «¿Estás indagando en mi vida personal?». Hank estuvo a punto de asentir, pero rápidamente sacudió la cabeza al ver la expresión en el rostro de Caden. «Es la señora Ward la que no deja de preguntar por ti», dijo Hank con cautela. «Sabes que se está haciendo mayor y está muy preocupada por tu salud. Como nunca contestas a sus llamadas, me manda mensajes todos los días. Caden frunció el ceño. «Guárdate para ti los asuntos relacionados con Alicia. No dejes que mi abuela se entere», ordenó Caden con firmeza. Hank asintió en señal de comprensión. Debido a la inusual enfermedad de Caden, Ciara Ward, su abuela materna, se había preocupado en exceso y a menudo trataba de empujar a las mujeres hacia él. Si descubría que Alicia se había acostado con Caden, no se detendría ante nada para asegurarse de que estuvieran atados. «Señor, la madame dijo que…» Hank comenzó pero se detuvo en seco cuando notó una marca en la cara de Caden. Picado por la curiosidad, preguntó: «Señor Ward, ¿qué le ha pasado en la cara?». Caden mantuvo una expresión neutra. «Me arañó un gato callejero». «Pero, señor, eso no parece un arañazo. Parece más bien una marca de mordisco», replicó Hank, su preocupación iba en aumento. Los ojos de Caden se entrecerraron, enviando una clara advertencia que hizo estremecer a Hank. Al darse cuenta de la gravedad de la situación, Hank cerró rápidamente los labios y salió de la oficina. Al día siguiente, Hank informó de que Joshua había duplicado su inversión en la promoción de la canción de Lilliana. Caden sonrió satisfecho. «Entonces igualaremos esa cantidad». Hank comprendió inmediatamente el plan y se puso manos a la obra. Una vez que duplicaron su inversión, Joshua respondió aumentando de nuevo su financiación. La rivalidad fue en aumento, cada uno esforzándose por superar al otro. En cuestión de horas, la canción de Lilliana se disparó a lo más alto de varias listas de éxitos, convirtiéndose en una sensación de la noche a la mañana. Su base de fans explotó y su popularidad se disparó. Todo Internet bullía de emoción, esperando con impaciencia el lanzamiento de su canción. El resultado superó todas las expectativas de Lilliana, que no pudo resistirse a alardear con Joshua durante un buen rato. Joshua, sin embargo, estaba sentado en su tranquilo despacho, mostrando poco entusiasmo. «Por cierto, Joshua, ¿te ha enviado ya Iris la canción?». preguntó Lilliana. «Sólo nos quedan tres días para informar a Gerry. No lo eches a perder». Joshua respondió despreocupado: «Ella mencionó que me la entregaría mañana». Lilliana desechó la preocupación con un gesto de la mano, trasladando toda la responsabilidad a él. «Sólo échale un ojo por mí». «Claro», respondió Joshua, acostumbrado a la despreocupación de Lilliana. Ya no le molestaba. Lilliana se acomodó en su regazo, rodeándole cariñosamente con los brazos. «Gracias, cariño. No esperaba que invirtieras tanto en mi canción». Además de la promoción, se acumulaban otros gastos, que alcanzaban cifras astronómicas. Joshua soltó una suave risita. Decidió no revelar a Lilliana su rivalidad secreta con Caden. En su lugar, la tranquilizó: «Lo que más importa es tu felicidad, cueste lo que cueste». Sabía que la familia Green acabaría cubriendo los gastos. Lilliana, aún encantada con él, irradiaba alegría. «Aún es pronto. Abigail acaba de sacar una nueva línea de vestidos de alta costura. ¿Me acompañas a elegir uno, Joshua?». Joshua aceptó con un movimiento de cabeza. Mientras se dirigían a la boutique, abrazó a Lilliana, sintiéndose satisfecho. Al entrar en la tienda, algo familiar llamó su atención. Se detuvo bruscamente, reconociendo a Alicia entre la multitud.