Capítulo 18: Caden vio a través del pequeño juego de Alicia. «Engañándoles, ¿verdad?». Alicia lo miró y preguntó: «¿Qué otra cosa debería estar haciendo?». Caden soltó una risita ante eso. «Los matrimonios platónicos deben ser realmente interesantes». Alicia apretó los labios con frustración. Justo entonces, sonó el teléfono de Caden. Tocó la pantalla y lo puso en altavoz. Al otro lado de la línea, Lilliana preguntó: «Señor Ward, ¿por qué estaba antes en el café con Alicia?». «¿Por qué lo pregunta?» «Por curiosidad. ¿Estabais hablando de negocios?» Antes de que Caden pudiera responder, Alicia se levantó y se acercó a él. Los ojos de Caden siguieron sus movimientos. Le pilló desprevenido cuando ella se sentó a horcajadas sobre su regazo sin vacilar. Sus cejas se fruncieron mientras preguntaba: «¿Qué crees que estás haciendo?». Alicia guardó silencio y le rodeó el cuello con los brazos. De cerca, los rasgos afilados y apuestos de Caden llenaban su visión. Su rostro cincelado era impecable desde cualquier ángulo. Era incluso más llamativo de lo que ella había imaginado. Era como si su aspecto hubiera sido esculpido por los mismos dioses. Llevada por la ira, Alicia le puso una mano en la cara y se inclinó lentamente, buscando sus labios. Caden giró la cabeza hacia un lado. «¿Qué intentas?» Alicia apretó más fuerte, negándose a darle la oportunidad de esquivarla. Sabía que era una imprudencia y que se hacía tanto daño a sí misma como a él, pero no se detuvo. Esta oportunidad era demasiado tentadora como para dejarla escapar, teniendo en cuenta que Caden era la némesis de Joshua. Alicia se acercó más y le susurró al oído: «¿No decías que era demasiado tímida para expresarme? Seamos más directos, entonces». Los ojos de Caden se oscurecieron. «¿Y qué tienes en mente exactamente?». Una sonrisa socarrona se dibujó en el rostro de Alicia. «¿Sabes gemir?». La mirada de Caden bajó hasta sus labios, fijándose en ellos. «¿Y quién se supone que gime exactamente?», preguntó, inclinándose hacia ella con acalorada pasión. Alicia sabía que podía estar yendo demasiado lejos, pero no se echó atrás. Caden dejó escapar una risa tranquila, entretenido por su atrevimiento. Justo entonces, Lilliana interrumpió desde el otro extremo de la línea. Ward? ¿Todavía está ahí?» Caden miró directamente a los ojos de Alicia, apretando con fuerza su cintura. Alicia movió ligeramente el cuerpo, haciéndole sitio, como si agradeciera la cercanía. Su voz sonó ronca, aunque no era su intención. «¿Hablas en serio? Mientras hablaba, levantó la cara lo suficiente para rozarle la mejilla con la nariz. El frío roce le produjo escalofríos. Las pestañas de Alicia temblaron y su ansiedad empezó a aumentar. Tragó saliva y, armándose de valor, lo besó. «Sigue con esto y te pagaré por tus molestias». Una luz peligrosa brilló en los ojos de Caden. La intensidad de su mirada atrajo a Alicia. Con cada momento que pasaba, Alicia sentía una pasión creciente. Su cuerpo respondía a su presencia mientras lo besaba salvajemente, lamiendo y mordiendo sus labios con temerario abandono. Caden aplicó presión, guiando las piernas de ella alrededor de su cintura mientras le agarraba la nuca. Abrió la boca, tomando el control, y le mostró cómo se sentía un beso de verdad. Abrumada por la intensidad, Alicia dejó escapar un suave gemido. Caden rió ante su reacción. «Parece que ya sabes gemir». El calor entre ellos se hizo insoportable para Alicia. Ya no quería continuar, y luchó por apartarse. Caden la soltó sin resistencia. En el momento en que la soltó, la tensión entre ellos se evaporó como si nunca hubiera existido. «La llamada terminó hace un rato», dijo Caden. «Lástima que no oyera nada», añadió. Joshua, de hecho, se lo había perdido todo. Ya había aparcado el coche y se tomó un momento para serenarse. El silencio en el coche se prolongó. Finalmente, Lilliana habló. «No puedo creerlo. ¿Qué querría Caden de Alicia? Es demasiado aburrida para que sea divertido meterse con ella». La expresión de Joshua se ensombreció cuando sus palabras calaron hondo. Cogió un cigarrillo sin responder. Lilliana lo fulminó con la mirada y gruñó: «¿Hablas en serio? Estoy embarazada. No puedes fumar aquí». Joshua hizo como si no la hubiera oído y encendió el cigarrillo. Por eso, Lilliana alargó la mano con rabia para arrebatárselo. Joshua se volvió hacia ella y le gruñó: «¡Cierra el pico!». Lilliana se quedó paralizada, sorprendida por su tono cortante. Se enfadó y se le llenaron los ojos de lágrimas. «Joshua, sinvergüenza. ¿Cómo te atreves a hablarme así?». De repente, soltó un grito de dolor, un fuerte malestar le recorrió el abdomen mientras sus emociones la abrumaban. Su rostro perdió el color. «Joshua… el bebé…» Joshua se detuvo en seco. Al darse cuenta de lo que había pasado, se recompuso rápidamente. Sin decir nada más, la llevó rápidamente al hospital. En el otro coche, el silencio flotaba en el aire. Después del beso, Alicia se sintió incómoda, insegura de dónde mirar. Cogió su teléfono y rápidamente transfirió dinero a Caden. «No hemos conseguido lo que nos habíamos propuesto, pero gracias por seguirme el juego. Te pagaré la tarifa estándar por tu tiempo». Caden se recostó en su asiento y la miró. «La tarifa estándar, ¿eh? ¿Tan familiarizada estás con este tipo de cosas?». Alicia esquivó la pregunta. «Simplemente coge el dinero. No hay necesidad de cortesías innecesarias». Caden miró la cantidad: cien dólares. Qué generosa. Para alguien que valía miles de millones, que le pagaran cien por su tiempo le parecía ridículo. Sin embargo, aceptó el dinero. «No olvides llamarme la próxima vez que necesites algo así», comentó. Esta vez, Alicia se quedó sin habla. La mirada de Caden permanecía fija en ella. «¿Joshua y tú evitabais besaros cuando estabais juntos?». Alicia sintió el escozor de su pregunta, pero mantuvo la expresión firme. «Nos besábamos todos los días. Tres veces al día, sin perder el ritmo». Caden dejó escapar una risita. «¿En serio? Porque tu técnica es pésima». Alicia mantuvo la calma, aunque su comentario le escocía. «Hemos estado peleando mucho, y hace tiempo que no nos besamos. Es que me falta práctica». «¿Ah, sí?» Caden rió más fuerte, claramente entretenido. Alicia contuvo su frustración, negándose a que sus palabras la molestaran más. «Estamos en paz. Tú tampoco eres precisamente un experto en besos». Caden no discutió ese comentario. No mucho después, recibió una llamada del agente de Lilliana. El agente le informó de que Lilliana había tenido un pequeño problema en el hospital y necesitaría unos días para recuperarse. Sin mostrar ninguna preocupación, Caden respondió: «Para los endosos retrasados, sigue el contrato. Tramita la indemnización como corresponda». El agente vaciló, claramente sorprendido por la falta de simpatía. Tratar con hombres de negocios despiadados significaba que no se podía esperar compasión por su parte.