Capítulo 10: Joshua se detuvo a mitad de camino, su corazón cayó al recordar la apariencia desaliñada de Caden hace unos momentos, junto con la mirada fría y amenazante que Caden le había dado. Una sensación de inquietud le carcomió las entrañas. Una vez que el pensamiento echó raíces, se extendió como un reguero de pólvora, quemando su mente. ¿Podría ser Alicia la mujer de la que hablaba Caden? Cuando salieron del despacho del director general, Lilliana se aferró al brazo de Joshua, tirando de él hacia el ascensor. «Joshua», dijo Lilliana en voz baja, su voz mezclada con inquietud. «Nunca imaginé que Caden pudiera ascender tan rápido, convirtiéndose en CEO de Blizzard Group. ¿Y has visto cómo te ha mirado? Obviamente, no ha olvidado su rencor. ¡Dios mío, estoy temblando! ¡Da tanto miedo! ¡Ni se me ocurriría cruzarme con él! Será mejor que dejemos de molestarle con la adquisición por ahora. ¿Y quién sabe? Quizá trabajar a sus órdenes nos abra mayores oportunidades…». El ceño de Joshua se frunció, sus palabras apenas resonaban en su mente. Asintió con la cabeza un par de veces antes de coger el teléfono con inquietud. «Lo siento, Lilliana. Me ha surgido algo. Me pondré al día contigo más tarde». Mientras hablaba, marcó el número de Alicia. Sin embargo, lo que le recibió fue una voz fría y robótica que le informaba de que el número no estaba disponible. Resultó que ella lo había bloqueado. Mientras tanto, en la oficina, Alicia se levantó de su escondite y se alisó la ropa. Lo había oído todo y ahora empezaba a sumar dos más dos. «La mujer con la que estaba Joshua, ¿no es la famosa cantante de pop, Lilliana Green?». Alicia frunció las cejas. El nombre familiar, «Lilliana», resonó en su mente. La famosa cantante tenía profundas conexiones en el mundo del espectáculo. Tenía que ser ella. Lilliana Green tenía que ser la nueva compañera de Joshua, en más de un sentido. Caden, aún aturdido por el dolor, la miró con sorna. «¿Tu marido está a punto de tener un hijo con otra mujer y aún no tienes ni idea de quién es?». Alicia frunció los labios con tristeza. Entonces, recordando de repente la razón por la que había venido aquí, echó un vistazo a la marca de la mordedura en la mano de Caden. La zona seguía roja e hinchada, pero la herida ya había empezado a formar costras. Con aire calculador, relajó la expresión y dejó escapar un pequeño suspiro. «Lo siento, no me había dado cuenta de que te había mordido tan fuerte», ronroneó. «Aguanta. Déjame limpiar la herida». Sorprendido, Caden arqueó las cejas con curiosidad. Mirándola a los hermosos e inocentes ojos, su determinación vaciló. «El botiquín está en el armario». Incluso apartó su silla, dejando espacio a Alicia para sentarse frente a él. Reclinado en su silla, parecía relajado, sus ojos seguían perezosamente los movimientos de Alicia mientras ella atendía cuidadosamente su herida. Como era de esperar, tras un rato de silencio, Alicia no pudo contenerse más. «Así que has adquirido la empresa de Lilliana. ¿Significa eso que también te la llevas a ella?». Caden sonrió satisfecho, leyendo fácilmente el trasfondo de su pregunta. «¿Me estás suplicando que me ocupe de ella?». Los labios de Alicia se crisparon con irritación. «Me niego a suplicar. Además, sé que no me ayudarás de todos modos». «Al menos eres consciente de ti misma», exclamó él, con un hilillo de suficiencia en la voz. Su arrogancia la puso de los nervios y resistió el impulso de poner los ojos en blanco. En lugar de eso, apretó el algodón empapado en yodo contra su herida con un poco más de fuerza de la necesaria, su propia venganza mezquina. Pero Caden ni siquiera se inmutó. Su expresión seguía siendo enloquecedoramente tranquila. «Vamos, presiona más fuerte si quieres. Sólo asegúrate de que el virus esté completamente erradicado». ¿No podía sentir dolor? Con un suspiro, Alicia se quitó una tirita, su paciencia se agotaba. «Entonces», volvió a preguntar, esta vez con más insistencia. «¿Te vas a quedar con Lilliana o no?». Los labios de Caden se curvaron en una sonrisa socarrona, sus ojos brillando con diversión. «Si no quieres, ruégamelo y te complaceré». Alicia no pudo evitar una carcajada, y lo absurdo de todo aquello hizo que se le dibujara una sonrisa en los labios. Lo miró con una ceja levantada y un tono sarcástico. «¿Por qué? Es increíblemente popular, canta maravillosamente, y si promociona tus productos, te haría ganar una fortuna». Caden entrecerró los ojos ligeramente, captando sus pequeños esquemas, pero tenía la curiosidad suficiente para seguirle el juego. «¿Eso crees? Yo también». Alicia se levantó, quitándose el polvo de las manos como si la conversación de hacía un momento no tuviera nada que ver con ella. «Ya está. Ahora, entrégame mi anillo». Esta vez, Caden no dudó. Obedientemente, colocó el anillo en la palma de su mano. Sin embargo, justo cuando ella estaba a punto de retirar la mano, él la agarró de repente de la muñeca y tiró bruscamente de ella hacia él. El movimiento fue tan repentino que ella apenas tuvo tiempo de jadear antes de que él se inclinara hacia ella, con su cálido aliento en el cuello. Entonces llegó el fuerte pinchazo. El cuerpo de Alicia se tensó y un grito ahogado escapó de sus labios. Pero el dolor no era lo peor, sino la forma en que sus labios y sus dientes le rozaban la piel, que le produjo un escalofrío que la dejó sin aliento y desorientada. ¡Este imbécil! Caden finalmente la soltó con una sonrisa satisfecha, el ligero mordisco no era más que un malvado recordatorio de quién tenía el control. Por el momento. Alicia apretó la mano contra la marca del mordisco, con las mejillas enrojecidas por una mezcla de rabia y vergüenza. Sus ojos se clavaron en él, pero su furia sólo pareció divertirlo. «¿A qué viene esa reacción violenta? No me digas que Joshua nunca te ha mordido así». Alicia rechinó los dientes de frustración, pero sabía que no debía enfrentarse a él. Cuando se trataba de provocaciones descaradas, Caden siempre tendría la sartén por el mango. Así que, en lugar de morder el anzuelo, cogió su bolso y se dio la vuelta para marcharse con un rápido movimiento. Detrás de ella, Caden alcanzó el teléfono, marcando casualmente el intercomunicador. Momentos después, Hank entró en la habitación, con el ceño fruncido por la confusión. «Señor Ward, ¿ha llamado?» preguntó Hank, inseguro. Sin levantar la vista, Caden respondió con frialdad, «Consígueme una vacuna contra la rabia». Hank parpadeó incrédulo. «Eh… ¿qué?». Alicia, ya en la puerta, no pudo evitar reír en voz baja. Miró a Hank y dijo, con un brillo travieso en los ojos, «Que sean dos, ya que estamos». Dos podían jugar a este juego. Hank vaciló, mirándolos fijamente antes de salir de la habitación, claramente desconcertado. Por supuesto, no se conseguiría ninguna vacuna antirrábica de verdad. Hank volvió con algo mucho menos dramático: un frasco de glucosa. Alicia se deshizo de la jeringuilla usada con un elegante movimiento de muñeca y volvió a mirar a Caden, con expresión tranquila pero cortante. «Cuídese, señorita Bennett», dijo Caden burlonamente. «Y cuando por fin consigas arrastrar a Joshua de vuelta a tu desastrosa vida, házmelo saber, me pasaré por aquí para felicitarte». Alicia, imperturbable, lo miró con indiferencia. «Sabe, Sr. Ward, en lugar de meterse en mi vida, tal vez podría utilizar el tiempo para mejorar sus… habilidades elementales en el dormitorio. De verdad, es vergonzoso». Ante esto, la expresión de Caden se endureció. El brillo juguetón en sus ojos se desvaneció en la oscuridad, reemplazado por algo mucho más peligroso. ¿Habilidades elementales? ¿Avergonzante?