---- Capitulo 26 Se fosse antes, ao ouvir Gabriel dizer isso, Marilia provavelmente teria ficado emocionada. Mas agora... Seu coracao estava sereno, indiferente. - Faga o que quiser. - Marilia lançou as palavras friamente antes de virar as costas e ir embora. Nos dias seguintes, Gabriel cumpriu sua promessa e começou uma perseguição incansavel. Todos os dias, enviava enormes buqués de rosas para Marilia. Em intervalos regulares, enviava joias, presentes caros, tentando de todas as formas arrancar um sorriso dela. Mas as flores nunca eram aceitas. Os presentes, todos devolvidos sem sequer serem abertos. Mesmo assim, ele nao desistiu. Quando os presentes falharam, recorreu ao sofrimento visivel. Ficou horas sob a neve, em frente ao prédio onde ---- Marilia morava, segurando um radio que tocava misicas roménticas. Seus labios ficaram roxos de frio, seus dedos dormentes, mas ele nao saiu de la. E qual foi a resposta de Marilia? Fechar a janela. Como se isso nao bastasse, durante o tempo em que Gabriel implorava por uma segunda chance, Marilia continuava saindo com Giano. Inúmeras vezes, Gabriel viu Marilia entrar no carro de Giano. Juntos, foram a jantares a luz de velas, assistiram filmes no cinema... E em muitas noites, ela sequer voltava para casa. Ela dormia na casa de Giano. Isso o deixava a beira da loucura. Mas que direito ele tinha de se queixar? Ele, que um dia levou Dalia para dentro da casa deles. Ele, que passou noites inteiras no quarto da ex- amante, ignorando completamente sua esposa. Que moral ele tinha para exigir qualquer coisa? ---- Os encontros entre Marilia e Giano se tornaram cada vez mais frequentes. E foi nesse processo lento e doloroso que Gabriel, finalmente, compreendeu: Ele nao a reconquistaria. Mas se recusava a aceitar a verdade. Ele havia prometido que, enquanto Marilia nao se casasse, ele nao desistiria de lutar por ela. Era irénico. Quando estavam casados, ele nunca cumpriu uma unica promessa feita a ela. Agora, divorciados, agarrava-se a tinica promessa que restava. Mas ja era tarde demais. Gabriel insistiu por um ano. Durante doze meses, tentou de todas as formas possiveis trazé-la de volta. Eno fim... o que recebeu foi um convite. ---- O convite de casamento de Marilia e Giano. - Entao... eu te perdi para sempre, nao é? - Ele riu, uma risada amarga e vazia. Ja sabia a resposta, mas ouvi-la em voz alta era como sentir a lamina atravessando seu peito. Marilia sorriu suavemente. - Gabriel, vocé me perdeu ha muito tempo. O amor que ele tinha rejeitado... agora ja nao existia mais. Tarde demais. Quando ela precisou dele, ele nao esteve la. Agora que nao precisava mais, sua presenga nao fazia amenor diferenga. Ela ja havia recolhido todo o amor que um dia lhe ofereceu. E seguiu em frente. Do lado de fora da igreja, vestido de preto, Gabriel assistiu ao momento final. ---- Marilia, deslumbrante em um vestido de noiva, atravessou o corredor de bracos dados com Giano. E ali, naquele instante, Gabriel soube: nunca sairia da sombra da perda de Marilia. Nunca a esqueceria. Passaria o resto da vida sendo assombrado pelo amor que desperdigou. E nao havia nada que pudesse fazer para té-la de volta. Estava condenado a viver com o peso do arrependimento. Estava sozinho. E merecia cada segundo dessa solidao.