Capítulo 19: Sloane hervía de rabia, su rostro palideció mientras apretaba los dientes con fuerza, demasiado enfadada para hablar pero no lo suficientemente audaz como para pronunciar una palabra. Después de un largo y tenso silencio, Joshua finalmente encontró su voz. Russell, ¿le he oído bien? ¿Quiere que mi esposa e hija se disculpen con Khloe, no con usted?». Ante esto, la paciencia de Karl se agotó. —¿Qué? ¿Estás sordo o algo así? ¡Haz que se arrodillen ante la señorita Evans ahora mismo! De lo contrario, los mataré, ¡aquí y ahora! Sus hombres levantaron sus armas, apuntando a Lorraine y Sloane. Abrumados por la incredulidad, los espectadores empezaron a cuestionar su propia cordura. ¿Hablaba en serio Karl? ¿Estaba realmente dispuesto a aniquilar a la familia Evans solo para defender a Khloe? Aunque la familia Evans no era tan poderosa como Karl, aniquilarlos no sería tarea fácil. ¿Era realmente la famosa «víbora» a la que todos habían llegado a temer? La lealtad de Karl hacia Khloe era inaudita. ¡Era increíble! En ese momento, miraron a Khloe con una admiración recién descubierta. Antes una marginada sin nada que la identificara, ahora contaba con la feroz lealtad de un capo del hampa. Era desconcertante, casi surrealista. Sin que ellos lo supieran, este privilegio del que ahora disfrutaba Khloe provenía del aterrador poder de Henrik. Karl estaba dispuesto a mover montañas para ganarse el favor de Henrik. Mientras el ultimátum de Karl se cernía sobre ellos, Lorraine y Sloane se quedaron paralizados, con el rostro descolorido. El cuerpo de Lorraine temblaba, su rostro se retorcía de rabia y humillación. Sus ojos ardían en Khloe, como si estuviera imaginando un millón de formas diferentes de masacrar a la perra. ¿Cómo se atrevía esa miserable a humillarlas así? Apretando los puños, Lorraine lanzó una mirada llorosa e implorante a Joshua. «Joshua, fue Khloe quien provocó mi aborto, y ahora ha arruinado el compromiso de Sloane. Si nos inclinamos ante alguien como ella, ¿cómo podremos mantener la cabeza alta?». El rostro de Joshua se tensó, con gotas de sudor en la frente. Tampoco quería disculparse, pero no se atrevía a desafiar la ira de Karl. Sloane, al percibir la vacilación de su padre, se volvió loca. Se arrojó frente a Eric, con la voz quebrada por la desesperación. —Eric, ¡tienes que ayudarnos a mamá y a mí! Se aferró a su brazo, con los ojos desorbitados de furia mientras miraba a Khloe. —Dimos la bienvenida a Khloe cuando volvió de la cárcel e incluso enviamos a alguien a buscarla, pero desapareció sin dejar rastro, solo para aparecer aquí, con el Sr. Ha tirado por la borda cualquier resto de dignidad que le quedaba, y ahora se está aliando con extraños para descargar su ira sobre nosotros. Eric, ¡no puedes quedarte ahí parado y ver cómo sucede esto! Las palabras de Sloane avivaron el fuego de los celos en el corazón de Eric. Sus ojos brillaron con intensa envidia y posesividad al fijarse en Khloe. Para él, verla aquí con Karl era imperdonable: una traición desvergonzada. ¿Se había rebajado tanto como para convertirse en la amante de este viejo, todo para vengarse de él? ¡Era absurdo! ¡Ridículo! Cuando Khloe apareció por primera vez, deslumbrante en su elegancia, él sintió un destello de esperanza, una extraña sensación de alegría que no esperaba. Ahora, esa alegría se sentía como una bofetada en la cara, dejando un amargo escozor en su lugar. Apretó la mandíbula mientras se golpeaba el pecho, jurando: «Sloane, te lo juro, nadie te pondrá una mano encima mientras yo esté aquí». Enderezando los hombros, Eric centró toda su atención en Karl. «Karl, soy Eric Watson, heredero de la familia Watson. Retrocede. Te lo advierto: si decides ir en mi contra, te prometo que la familia Russell será borrada de la faz de la tierra». Eric confiaba en que Karl se echaría atrás, dado el inmenso poder de la familia Watson.