Capítulo 44: «¿Qué novedades hay sobre la investigación del incendio? ¿Y cómo es que mi abuela sabía lo del accidente de Carrie antes que yo?». Oliver se dio cuenta entonces. Inmediatamente explicó: «Tu abuela llamó antes para preguntar por el estado de la Sra. No tuve más remedio que revelar la verdad sobre su lesión». En cuanto a… «Y en cuanto a la lesión de Carrie…», Oliver hizo una pausa, recordando cómo la conversación había terminado abruptamente cuando mencionó el nombre de Carrie, ya que Kristopher había cortado la llamada. Elegiendo cuidadosamente sus palabras, comenzó tentativamente: «Estaba a punto de informarte del accidente de la Sra. Norris, pero en ese momento, la Sra. Nash acababa de sufrir un problema cardíaco durante su audición, y la llevaste rápidamente al hospital». El recuerdo golpeó a Kristopher como un rayo. Recordó que se había cruzado con Carrie mientras llevaba a Lise a urgencias y su posterior encuentro en el hospital. En ese momento, había asumido que la caída de Carrie era una estratagema para llamar su atención. ¿Podría ser que ella hubiera estado en el hospital para un seguimiento genuino de su propia lesión? Se dio cuenta de que podría haber juzgado mal sus intenciones. Los rasgos de Kristopher se tensaron sutilmente. Oliver, consciente del cambio en la expresión de su jefe, continuó con cautela: «El fuego era bastante intenso en ese momento, y varios medios de comunicación consiguieron tomar fotografías en el lugar. Hablé con el médico que trató a la Sra. Norris más tarde. Describió sus heridas como graves, casi revelando el hueso que había debajo. Afortunadamente, aunque graves, no afectaron a ninguna estructura crítica. Probablemente se enfrente a un largo camino de cirugías estéticas y diversos tratamientos para curarse por completo. Incluso dijo que si las heridas hubieran estado un poco más lejos, podrían haber restringido su capacidad para caminar». Oliver había traído los documentos pertinentes antes, guardados en una carpeta, pero solo ahora Kristopher había tenido la oportunidad de preguntar por ellos. Mientras lo hacía, Oliver revisó rápidamente la pila de documentos, sacó los registros médicos y las fotografías y los puso delante de Kristopher. Kristopher vio una foto de Carrie siendo rescatada, con el rostro ennegrecido por el hollín, despojada de su habitual aplomo, con los ojos muy abiertos en una mezcla de miedo y confusión. Sus ojos se desplazaron entonces hacia su pierna, elegante y recta, pero marcada por una herida dolorosa. Teniendo en cuenta su delicada naturaleza, le sorprendió que no hubiera hablado de sus heridas. Siempre se había asegurado de que viviera una vida de lujo. Sin embargo, verla soportar tal agonía ahora le provocaba una punzada de dolor en el corazón, mezclada con una culpa profundamente arraigada. Kristopher deslizó las fotos boca abajo sobre la mesa, apartando la mirada mientras daba instrucciones: «Encárgate de esto. Controla la narrativa de los medios de comunicación, ya sea Lise o Carrie, mantenlo en secreto. Y despeja mi agenda para mañana por la mañana». «Necesito que se cancele todo. Voy a ir yo mismo al hotel a traerla de vuelta». «Entendido», respondió Oliver asintiendo con la cabeza, sintiendo una oleada de alivio. La tensión continua de los problemas matrimoniales de su jefe lo había agotado, pero esta vez, Kristopher parecía realmente preocupado por Carrie, no solo por Lise. Mientras tanto, Ruby estaba haciendo notables progresos. El cámara al que se le había encargado grabar el detrás de las cámaras había grabado las escenas cruciales de la audición. Sin embargo, receloso de contrariar al equipo de producción y a Kristopher, dudó en entregarle las imágenes a Ruby. Pero Ruby, que provenía de una familia acomodada y con buenos contactos, no era de las que se rinden fácilmente. Le ofreció un trabajo más lucrativo y una recompensa sustancial, consiguiendo finalmente el codiciado vídeo. Con una edición experta, subió el vídeo de la audición a Twitter. El pie de foto decía: «Se rumorea que mi artista ha conseguido una segunda audición por medios dudosos. Defendemos nuestra integridad y nos negamos a tolerar la calumnia. Aquí está el vídeo entre bastidores para que todos lo vean. Os invitamos a que nos deis vuestra opinión y superviséis la actuación de Carrie. Además, instamos a quienes no conozcan la historia completa a que no difundan rumores, ya que protegeremos el nombre de Carrie por medios legales si es necesario». Se metió en un chat privado con Carrie, instándola a compartir el mensaje en Twitter. La cuenta de Carrie, marcada con el cheque azul de la plataforma pero en silencio durante años, aparte de un tuit automático, parecía un caparazón vacío. A pesar de estar reforzada por diez mil seguidores falsos, un plan ideado por la empresa, el compromiso real era prácticamente inexistente.