Capítulo 43: «El último sentimiento en línea con respecto a la Sra. Norris es bastante negativo. ¿Quieres que acalle el tema de moda?», preguntó, con voz dubitativa, mientras evaluaba la reacción de Kristopher. La dinámica entre Carrie y Kristopher se había vuelto tensa recientemente, lo que hizo que Oliver se mostrara reacio a tomar cartas en el asunto. «No es necesario», declaró Kristopher, dejando de dar golpecitos de repente. Sus ojos se oscurecieron al posarse en la leve marca de mordisco que adornaba su muñeca, y una sonrisa sardónica torció sus labios. «Si Carrie cree que puede prosperar por sí sola, que afronte este desafío sola. Si flaquea con algo tan trivial como un tema de moda, ¿cómo espera sobrevivir al despiadado mundo del espectáculo?». «Muy bien, Sr. Norris», respondió Oliver, con un tono que reflejaba el alivio de haber planteado la pregunta. Justo cuando estaba a punto de irse, Kristopher le recordó: «Sin embargo, mantén a Lise al margen de esto. Es emocionalmente frágil, y un estrés excesivo podría perjudicar su salud. Vigila los comentarios para asegurarte de que no se vea envuelta en el drama». Oliver, desconcertado por la inesperada orden, abrió la boca para responder, pero se lo pensó mejor al ver la expresión indiferente de Kristopher. Asintió en silencio y se retiró. Kristopher observó la vacilación de Oliver antes de que este saliera, pero permaneció indiferente. Inclinándose hacia atrás, Kristopher entrelazó los dedos bajo la barbilla, con los pensamientos vagando hacia Carrie. Su determinación de dejarlo y perseguir la independencia, incluso a costa de su matrimonio, era palpable. Él estaba dispuesto a esperar su inevitable lucha, creyendo que finalmente la llevaría de nuevo a su abrazo protector. En su mente, ella pronto se daría cuenta de los beneficios de ser la señora Norris y del refugio que le proporcionaba su influencia. Estaba preparado para esperar su regreso, confiando en la inevitabilidad de su rendición. Justo en ese momento, el teléfono de Kristopher vibró insistentemente. Lanzó una mirada cautelosa a la pantalla iluminada antes de pulsar a regañadientes el botón de respuesta. En el momento en que la conexión se estableció, fue recibido por los tonos ansiosos de su abuela, Melany Norris. Su voz, cargada de preocupación, impregnó la línea. «Kristopher, ¿dónde estás ahora mismo? Oliver me ha dicho que Carrie se ha hecho daño. ¿Cómo lleva la lesión? Ya sabes lo importante que es la apariencia para una mujer joven. ¿Y si le queda una cicatriz? ¿Cómo volverá a sentirse segura con las faldas? ¡Asegúrate de que la cuidas muy bien!». Al mencionar la lesión, Kristopher abrió los ojos con sorpresa y un destello de confusión apareció en su rostro. Sin embargo, logró mantener la voz firme. «Sigo en la oficina, abuela. Su recuperación va bien». Mientras hablaba, los destellos de la pierna vendada de Carrie y la visita al hospital surgieron en sus pensamientos, conectando las piezas dispersas. Carrie había estado en el lugar del reciente incendio, posiblemente herida durante el caos. Un punzada de algo, una mezcla de preocupación y remordimiento, tiró sutilmente de las cuerdas de su corazón, proyectando una sombra sobre su estado de ánimo. Al otro lado de la línea, la voz de Melany se suavizó, llena de consejos sinceros. «Kristopher, recuerda que ella es la persona con la que decidiste casarte. Es tu deber cuidarla y protegerla. No dejes que tu naturaleza distante la aleje, especialmente ahora. Probablemente esté bastante afectada por la terrible experiencia del incendio. No olvides ofrecerle tu apoyo y consuelo». Hizo una pausa y su tono se volvió reflexivo. —Tu abuelo y yo volveremos a la mansión Norris dentro de unos días. Nos encantaría que ambos pudieran visitarnos. Trae a Carrie, ¿quieres? —Entendido —respondió Kristopher secamente, despidiendo a Melany antes de colgar. Rápidamente marcó un número interno. Norris, ¿en qué puedo ayudarle?». Oliver, a quien habían llamado sin previo aviso, tenía una mirada confusa hasta que se encontró con la mirada de acero de Kristopher.