Capítulo 28: En un principio había planeado comprar solo una lata de Coca-Cola, pero después de pensarlo un poco, decidió comprar dos latas. «Kristopher, realmente significa mucho que te hayas tomado la molestia de venir a verme», dijo Lise, con la voz teñida de una mezcla de gratitud y aprensión. «¿Interrumpo algo? Sé que normalmente estás hasta arriba de trabajo». En ese momento, la suave cadencia de la voz de Lise llegó flotando desde detrás de Carrie. Aunque suaves, en la silenciosa extensión del vestíbulo, sus palabras eran inequívocamente claras. Carrie se volvió justo a tiempo para ver a Kristopher, que con un gesto tierno alisaba la tela del abrigo de Lise mientras le aseguraba con calidez: «No pasa nada. Mis recientes viajes de negocios me han mantenido alejado y no he podido pasar mucho tiempo contigo. Ahora que he vuelto, mi prioridad es asegurarme de que estás bien. Todo lo demás puede esperar». Un repentino temblor se apoderó de la mano de Carrie cuando intentaba introducir su dinero en la máquina, una manifestación física de su confusión interior. ¿Le dolía el corazón o era otra cosa? En ese momento, se sintió completamente fuera de lugar, como una extraña en su vida. La situación que tenía ante sí le parecía casi absurda. Todavía estaban legalmente casados, el proceso de divorcio no había concluido y, sin embargo, él estaba allí, mostrando abiertamente su afecto por otra mujer. Un doloroso remordimiento se apoderó del corazón de Carrie mientras reflexionaba sobre el lugar que aún ocupaba en la vida de Kristopher, si es que aún lo ocupaba. Una ola de frustración se apoderó de Carrie, tan intensa que casi la ahogaba. Apretó los labios con fuerza, cerrando los dedos en un puño, mientras su mirada se clavaba en la máquina expendedora con una intensidad de acero. Presionó el botón con firmeza y observó cómo dos latas de Coca-Cola caían ruidosamente en el conducto. Se agachó, cogió la primera lata y, justo cuando su mano alcanzó la segunda, una mano grande e imponente se la arrebató. Sin girarse, Carrie supo que era Kristopher. Respiró hondo y con firmeza, y dio un paso atrás para mirarlo con frialdad. —¿Necesitas algo? —preguntó con voz helada. Kristopher dio la vuelta a la lata que tenía entre las manos. —Oh, vamos. Ya que te has tomado la molestia de venir a buscarme aquí, ¿por qué fingir que es una mera coincidencia? Aquí estás, sacando refrescos de una máquina expendedora, viviendo en un hotel barato… parece que has abrazado una vida más sencilla —dijo con voz lenta, mezclando lástima fingida mientras levantaba una ceja. Carrie le devolvió la mirada con incredulidad, sus ojos lo recorrieron con desdén. «¿Estás bien?», preguntó, con tono de incredulidad. Por detrás, una voz de desaprobación rompió la tensión. «Kristopher, ¿cómo puedes hablarle así? Técnicamente, sigue siendo tu esposa», reprendió Lise, con el ceño fruncido en señal de desaprobación mientras se acercaba. Volviéndose hacia Carrie, Lise intentó adoptar un tono reconfortante. «Señora Campbell, por favor, no se tome sus palabras a pecho. Ya sabe lo rápido que se le dispara el genio». La presencia de Lise, que rezumaba una cierta superioridad no deseada, no hizo más que intensificar la incomodidad de Carrie, haciéndole dar vueltas al estómago. Ansiosa por escapar de más intercambios dolorosos, Carrie se dio la vuelta para irse.