Capítulo 24: La sala estalló en una apasionada admiración. Incluso Stewart, que normalmente era reservado, se acercó a Carrie, le ofreció un pañuelo y la felicitó. «¡Realmente notable!». Stewart era conocido por su excepcional talento entre la avalancha de estrellas emergentes recientes, perfeccionando continuamente sus habilidades interpretativas. Las actrices que habían hecho la audición junto a él habían tenido dificultades, a menudo vacilando debido a sus métodos inesperados. Su tolerancia había ido disminuyendo con cada sesión. La refrescante actuación de Carrie reavivó su entusiasmo. Al ver las reacciones de todos los presentes, tanto Carrie como Ruby exhalaron profundamente, su alivio era palpable. El director se acercó entonces a Carrie y le expresó su gratitud. «Gracias por tu excepcional esfuerzo de hoy. Nos pondremos en contacto pronto, sea cual sea la decisión». Mientras tanto, Lise levantó la vista justo cuando Carrie y Ruby entraban alegremente en el ascensor. Un momento de vacilación cruzó su rostro antes de que se inclinara hacia su mánager y murmurara: «Elva, ¿podrías comprobar cómo ha ido la audición de Carrie?». «¿Por qué molestarse con ella?», se burló Elva Brewer, mirando a Carrie con escepticismo. «Carece tanto de fama como de contactos. Para un papel tan importante como este, el director nunca se arriesgaría con una desconocida. Además, con usted como candidata, es impensable que considere a alguien más, a menos que haya perdido completamente el juicio». La expresión de Lise se nubló con preocupación por un breve instante, pero pronto asintió, tranquilizada por el razonamiento de Elva. Sus pensamientos se vieron interrumpidos abruptamente cuando un miembro del personal la llamó para su audición, lo que la obligó a dejar de lado sus preocupaciones sobre Carrie por el momento. La inesperada presencia de Stewart desconcertó un poco a Lise. Notó que su actuación se atenuaba ligeramente a su sombra, aunque dudaba de que fuera lo suficientemente significativa como para poner en peligro sus posibilidades. Después de la audición, la deslucida respuesta del equipo del director la dejó perpleja. «Gracias por tu esfuerzo, Lise. Puedes irte a casa y esperar el resultado», declararon con rotundidad. La frente de Lise se arrugó de confusión ante su decepcionante reacción. Elva, al darse cuenta de su angustia y de que Stewart estaba cerca trayendo agua, le dedicó una sonrisa cortés y le preguntó: «Sr. López, ¿qué opina del rendimiento de Lise hoy?». Nash siempre destaca», respondió Stewart, con un cumplido teñido de una reserva distante. Elva, con décadas de experiencia en el sector, captó inmediatamente el ambiente sombrío. Estaba claro que el equipo de producción prefería a otra persona. Con un gesto cortés y una sonrisa que no llegaba a sus ojos, Elva se despidió brevemente. Luego acompañó a Lise fuera del edificio, y su actitud se volvió seria una vez que estuvieron solas. Cuando terminó la audición de Lise, todos se tomaron un merecido descanso.