Capítulo 14: Joshua se detuvo de repente, como si un interruptor se hubiera encendido en su mente. Volvió a entrar en razón y soltó a Alicia de mala gana. Aprovechando el momento, Alicia dobló la rodilla y le asestó un potente golpe en la entrepierna. Joshua perdió el color de su rostro mientras el dolor lo recorría y lo dejaba inmóvil. Alicia se levantó rápidamente y se arregló la ropa, sacudiéndose la tensión. Su corazón se aceleró con el miedo persistente, pero su ira hacia Joshua se hizo más fuerte. Sintió un impulso irrefrenable de romperle la cabeza. Pero Alicia comprendió que la superaban en número y que no tenía ninguna posibilidad de ganar el enfrentamiento. Defenderse sólo la pondría en mayor peligro. Reprimiendo su ira, cogió el acuerdo de divorcio y se dirigió hacia la puerta. En ese momento, apareció Lilliana, bajando las escaleras y bloqueando el camino de Alicia. Los ojos de Lilliana estaban llenos de desdén mientras decía con desprecio: «Perra despreciable». La ira de Alicia se encendió aún más en respuesta a las palabras de Lilliana. Lanzó una mirada fría a Lilliana. Lilliana miró a Alicia y se mantuvo firme. «Hablas de divorcio, y sin embargo te entrometes descaradamente en mi vida con Joshua. Nunca te tomé por alguien tan manipuladora, Alicia». Joshua escuchó las palabras de Lilliana y se puso en pie, soportando el dolor del golpe de Alicia. Lilliana continuó, «Ni siquiera pretendas que Joshua te obligó. Te ignoró durante dos años de matrimonio. ¿Por qué iba a cambiar ahora?». Joshua agarró firmemente el brazo de Lilliana. «Lilliana, deja de actuar así. Es indigno de ti». Alicia se irguió. Una sonrisa burlona apareció en sus labios. «Nunca pensé que vería a una ama siendo tan atrevida». La expresión de Lilliana cambió a ira. «¿Qué ridículas acusaciones estás haciendo?». Antes de que pudiera terminar su réplica, la bofetada de Alicia cayó como una bala. El sonido resonó en la habitación. Esta acción conmocionó tanto a Lilliana como a Joshua. «¿No entendiste lo que dije? Tal vez una bofetada te lo aclare». La voz de Alicia era frígida mientras fijaba su mirada en Lilliana. El delicado rostro de Lilliana enrojeció. Gritó de dolor, se levantó del abrazo de Joshua y le gritó a Alicia: «¡Cómo te atreves a pegarme!». En un arrebato de ira, Lilliana levantó la mano para vengarse, pero Alicia rápidamente le agarró la muñeca y, sin dudarlo, le dio una bofetada en la otra mejilla. Lilliana se tambaleó hacia atrás, con la vista nublada. Sus gritos resonaron en el aire. Cuando Joshua recobró la compostura, sujetó a Lilliana y se dirigió a Alicia. «¡Ya basta, Alicia!» Alicia había llegado a su límite. Se sacudió la mano dolorida y los miró fijamente. «Una bofetada es por tus sucias palabras, y la otra por tus repugnantes acciones. Eres una celebridad, ¿y caes tan bajo como para drogar a alguien? ¿No tienes vergüenza? La confusión de Joshua aumentó. «¿De qué estás hablando? ¿Drogar?» Alicia no tenía intención de quedarse más tiempo. Sin decir una palabra más, se dio la vuelta y salió de la casa, ansiosa por escapar de aquella locura. La puerta se cerró tras ella, pero la habitación seguía desordenada. Lilliana tenía la cara hinchada y sus gritos atravesaban la habitación mientras jadeaba entre sollozos. La irritación de Joshua crecía con cada sollozo y luchaba por contener su frustración. Trajo hielo y se lo puso suavemente en la cara para reducir la hinchazón. Cuando la habitación quedó en silencio, preguntó: «¿Qué quiso decir Alicia con “droga”?». El odio llenó los ojos llorosos de Lilliana. Sin vacilar, confesó: «En vuestro segundo aniversario de boda, la drogué con una poción de amor para que se acostara con otro». A Joshua se le apretó el pecho y sintió una oleada de rabia. Luchó por reprimir las maldiciones que amenazaban con salir de su boca. Lilliana notó su expresión sombría y preguntó: «¿Qué? ¿Ahora te sientes mal por ella? ¿Estás disgustado? Sólo lo hice para asegurarme de que no se aferrara a ti y rechazara el divorcio». Joshua cerró los ojos, luchando por controlar su ira. La furia se apoderó de él y quiso estrangularla por su estupidez. Sin embargo, no podía permitirse perder la poderosa influencia de la familia de Lilliana. «No», murmuró Joshua, conteniendo su rabia mientras la abrazaba. «Ella no es más que un ama de llaves para mí». «¿Entonces por qué pareces tan alterada?» preguntó Lilliana, con la voz ligeramente temblorosa. Joshua se obligó a mantener la calma y respondió: «Pensaba esperar a que mi padre falleciera para pedir el divorcio. Pero no dejaré que sufras. Lo hecho, hecho está». Tras escuchar su explicación, Lilliana se ablandó. «No te preocupes. Haré que mi padre te apoye», dijo, tratando de tranquilizarla. Dijo suavemente, tocándose el estómago: «Y ahora que estoy embarazada, Caden no podrá desafiarte». Joshua no respondió. Ahora mismo, no le importaba la herencia. Todo lo que podía sentir era una inquietud que no podía quitarse de encima. Lilliana tardó una eternidad en serenarse. «¡Si no fuera por mi estatus, la habría mandado a la cárcel en cuanto me hubiera puesto la mano encima!». exclamó Lilliana, con la voz llena de ira. «Joshua, tienes que hacer algo con esa zorra. Dale una lección». Lo haré», murmuró Joshua, con tono cansado. Luego fue al estudio a fumarse un cigarrillo. Imágenes de Alicia pasaron por su mente como un pase de diapositivas. Pensó en lo tierna que había sido y en cómo, al final, se había vuelto decidida y despiadada. La forma en que le había mirado con puro odio cuando le abofeteó -sus ojos ardiendo con intensidad- quedó grabada para siempre en su memoria. Todos estos pensamientos sobre Alicia le hicieron darse cuenta de algo: la mujer que una vez le había adorado ya no era suya. Se había transformado por completo en otra persona. Incluso después de exhalar la última bocanada de humo, Joshua seguía sintiéndose inquieto. Por impulso, sacó su teléfono y transfirió una gran suma de dinero a Alicia. El mensaje que acompañaba a la transferencia decía: «Piensa detenidamente en lo que te dije antes». Joshua no podía olvidar todos los años que habían pasado juntos. No podía aceptarlo. Momentos después, justo cuando estaba a punto de encender otro cigarrillo, su teléfono zumbó con una respuesta de Alicia. Lo abrió rápidamente, lleno de expectación. «He hecho una captura de pantalla y se la he enviado a Lilliana». El dinero fue devuelto inmediatamente a su cuenta, hasta el último céntimo.