Capítulo 38: Elyse puso los ojos en blanco ante Rebekah y se marchó con Freddy. Llamaron a un taxi y se dirigieron al restaurante. Al llegar, entraron en el bullicioso salón y se encontraron con Lizzie y varios compañeros. Inmediatamente entablaron una animada conversación. Lizzie no tardó en abordar un tema sobre el que había leído en Internet. «Hace unos días vi algo en Internet. ¿De verdad te dejaron plantada en el altar, Elyse? Qué terrible para ti. ¿Cómo acabaste siendo la novia despechada?». Elyse miró atentamente a Lizzie. Su relación había sido tensa en el instituto, ya que Lizzie a menudo dejaba de lado a Elyse y a veces recurría al acoso. Sin embargo, Elyse había descartado estas acciones como triviales y decidió asistir a la reunión sólo para encontrar a Lizzie sin cambios después de todos estos años. «Oí esa historia y supuse que se trataba de otra persona que compartía tu nombre. Es chocante darse cuenta de que en realidad eras tú», continuó Lizzie. «Hay algo de lo que puede que no seas consciente», aclaró todo Elyse en un vídeo que publicó después. Parecía bastante angustiada. «Pobre Elyse, de verdad. Después de que su número de teléfono saliera a la luz, todo el mundo la bombardeó con llamadas. Leer esos comentarios fue horroroso». Al escuchar a otra compañera, Lizzie cogió hipócritamente la mano de Elyse y habló. «Debió de ser agotador para ti, intentar casarte con alguien rico y luego elegir apresuradamente a otra persona para mantener las apariencias. Pero no te preocupes, ahora todo eso forma parte del pasado». Un curioso oyó los comentarios de Lizzie y preguntó: «¿Buscaba realmente Elyse un marido rico? ¿Acabó casándose con otro? ¿Qué ocurrió? ¿Cómo es que yo no estaba al corriente? ¿Podría darme más detalles?». Lizzie parpadeó y se volvió hacia Elyse, fingiendo inocencia. «Elyse, todos parecen curiosos. ¿Puedo compartir tu historia con ellos?». Elyse no respondió a Lizzie. Prefería guardar silencio sobre el asunto. La boda había sido un calvario humillante empañado por la traición; era una pesadilla para ella. Estaba claro que Lizzie pretendía avergonzarla sacando el tema. Justo cuando Elyse estaba a punto de protestar, Freddy intervino. «No cotillees. Ha sido una experiencia terrible para Elyse. ¿Por qué agravar su dolor?». Lizzie miró a Elyse y le preguntó: «¿Tan terrible ha sido para ti? Pareces estar bien, como si no hubiera pasado nada. ¿Estabas fingiendo estar destrozada en el vídeo para ganarte la simpatía de todos?». Elyse respondió con una sonrisa fría: «Pareces bastante contenta con mi desgracia». Lizzie fingió confusión: «¿Cómo voy a estar contenta?». «Siempre te comparabas conmigo en el colegio», replicó Elyse. «Ahora yo no me he casado con un hombre rico, y tú estás a punto de casarte. ¿No estás contenta y orgullosa?». Lizzie permaneció en silencio. Elyse tenía razón; se sentía satisfecha, pero no podía admitirlo abiertamente, pues quedaría mal con ella. No seas tan dura. Sólo saqué el tema porque todo el mundo tenía curiosidad. Ya que os sentís incómodos, no volveré a mencionarlo». Se dirigió a sus compañeras: «Por favor, no nos entretengamos con chismes. Sólo disgustará a Elyse». Al notar la tensión, los demás cesaron en sus indagaciones y siguieron a Lizzie a otra habitación. Freddy miró a Elyse con preocupación. «¿Estás bien?» «Estoy bien», respondió Elyse, negando con la cabeza. De repente, su teléfono empezó a vibrar incesantemente. Lo comprobó y vio mensajes en curso en el chat de grupo de sus compañeros de clase. «Tengo mucha curiosidad. ¿Quién es el chico que ha dejado a Elyse? ¿No se suponía que era rico? Lizzie, ponnos al corriente cuando Elyse no esté aquí». «Yo también. Estoy ansiosa por saber más de este cotilleo». Con fingida inocencia, Lizzie respondió: «Podrías buscar a Theo Ward. Su familia es increíblemente rica. Aunque la familia de Elyse tiene algo de riqueza, no están al nivel de los Ward». «Maldita sea, era Theo Ward. Mi primo empezará a trabajar para la empresa de la familia Ward después de graduarse. Imagina las conexiones si Elyse se hubiera casado con la familia Ward». «Sé realista. Ella no va a formar parte de la familia Ward. Además, he oído que acabó casándose con un discapacitado, aunque no estoy seguro de que sea cierto. «Supongo que no es verdad. Probablemente encontró a alguien en el último momento para guardar las apariencias. Puede que sólo hayan fingido casarse. ¿Quién estaría dispuesto a casarse con alguien discapacitado?». El grupo encontró plausible esta línea de razonamiento. Freddy vio los mensajes. Comprobó su teléfono y su expresión se ensombreció. «Lo siento. Parecían ignorar que estás en el chat del grupo». Elyse negó con la cabeza. «Lo comprendo. Todo el mundo siente curiosidad por mi matrimonio, pero mientras que para ellos no son más que cotilleos, para mí es una parte de mi pasado que preferiría no volver a visitar. Después de un momento, sonrió de nuevo y sacó el anillo de su collar. «Mira, en realidad estoy casada. Mi marido es una persona maravillosa. Así que no tengo motivos para estar triste». Freddy asintió y la condujo de nuevo a la habitación. Cuando entraron, el ambiente parecía apagado. Elyse notó que algunos compañeros tenían expresiones como si estuvieran viendo el desarrollo de un drama. Se sentó en silencio. Poco después, alguien rompió el silencio. «Elyse, ya que no te casaste con Theo, tal vez puedas considerar a Jacob Duffy».