---- Capítulo 1 Gasté la mayor parte de mis ahorros -cincuenta mil dólares - , reservando un lujoso viaje a Europa para toda la familia. Luego, mis padres me pidieron que le diera mi camarote en el piso superior del crucero a su hija biológica. También dijeron que yo tenía que dormir afuera, acostada en la nieve durante nuestras excursiones al Norte. Nací en una familia pobre y de bajo rango dentro de nuestra manada. Mis padres casi no tenían ingresos y querían que yo abandonara la secundaria para trabajar y ayudar a mantener la casa. Pero, con mi propia determinación y esfuerzo, logré ascender al puesto de Gamma. Mis padres decían que estaban envejeciendo, que querían ver el mundo antes de que la vista les empezara a fallar. Así que gasté la mayor parte de mis ahorros para reservar un lujoso viaje a Europa con toda mi familia, ---- incluyendo un crucero especial para ver las auroras boreales. El dinero era una recompensa que me había dado nuestro Alfa, después de arriesgar mi vida protegiendo a la manada durante un ataque de lobos rebeldes. Las heridas que había sufrido habían sido graves, pero había sobrevivido, y él había reconocido mi sacrifício. Pasé tres meses planificando el viaje para nuestra família. Como mis padres eran mayores, necesitaban alojamiento especial para que pudieran estar cómodos. Yo tenía un hermano de quince afios, Javier, que aún iba ala escuela, por lo que el viaje debía programarse durante sus vacaciones para mayor comodidad. Desde que comencé la universidad, mis padres dependían de mis ingresos para sobrevivir. Yo trabajaba en una cafetería local mientras iba a la universidad. Así podía pagar mi matrícula y cubrir los gastos de vida de mis papás y de mi hermano, cuyos gastos cubría desde sus diez afios. No me importaba apoyarlos en todo. Ver a mi familia feliz hacía que todo el esfuerzo valiera la pena. Mi talento en el campo de batalla había hecho que me ganara el aprecio del Alfa. Los lobos de todos los ---- territorios me respetaban y admiraban, especialmente los que necesitaban protección. Y también estaba Pedro, mi compafiero. Nos conocimos cuando cumplí dieciocho afios. Reconocimos nuestro vínculo de inmediato, tal como la diosa bendita lo había dispuesto. Estuvimos juntos tres afios y nuestra ceremonia formal de apareamiento estaba planeada para este afio. Él no tenía un rango tan alto como el mío -era solo un guerrero- , pero yo lo amaba profundamente. También lo había estado ayudando económicamente mientras él entrenaba. Pasé tres meses encargándome de todo lo concerniente al viaje. Para asegurarme de que mi familia estuviera cómoda, yo misma gestioné todas las reservaciones y los itinerarios. Mientras yo hacía esto, el resto de mi familia solo observaba. Cuando Javier mencionó que nunca había visto las auroras boreales, utilicé mis ahorros extras para incluir en nuestro viaje un crucero premium únicamente para ver las auroras. Los cinco mil dólares adicionales valieron la pena para satisfacer sus deseos. Entonces, justo unos días antes de partir, mis padres me dijeron: ---- - Lucía se enteró de nuestros planes y también quiere unirse, junto con sus padres adoptivos. Todos los cuartos y reservas han sido reasignados, así que tendrás que dormir afuera durante nuestras excursiones al Norte. Ya dejamos todo listo. Me mostraron el itinerario nuevo, en el que habían eliminado mi nombre de los alojamientos de lujo. Cuando vi aquel cambio, mi corazón se acongojó. Yo tengo una condición especial que hace que el frío fuerte active mi transformación en lobo, de forma tan incontrolable que podría provocarme la muerte. -iQué significa esto? fEste es nuestro viaje familiar y están invitando a unos extrafios que aparecieron de la nada? - pregunté, casi sin poder contener mi ira. -Ella no es ninguna extrafia. Es nuestra hija biológica. Quiere unirse, así que claro que nos la vamos a lIlevar respondió mi madre con una sonrisa fingida. Sentí que me congelaba. -Ella es su hija biológica? (Cómo así? -A ti te adoptamos. Lucía es nuestra hija biológica. Te hemos criado estos afios, eso ya es suficiente amabilidad de nuestra parte. Has ocupado el lugar de Lucía durante demasiado tiempo, es hora de devolvérselo. ---- Enlo más profundo de mí, mi lobo empezó a agitarse de larabia. - éY sus papás adoptivos? La semana pasada, cuando quise invitar a mi amigo a unirse al viaje, équé dijiste? Que solo los miembros de la familia podían venir, que nada de extrafios. Pero en cuanto ella pide algo, ále das gusto de una vez? - Su situación no es como la de tu amigo. Sus padres adoptivos la criaron a ella por muchos afios. En nuestros corazones, ellos también son familia. Podía sentir mis garras amenazando con salir. -Entonces, épor qué tengo que dormir afuera? Yo también soy parte de la familia. Yo misma hice esa reservación hace meses. - Pues como Lucía y sus padres adoptivos vienen con nosotros, no tenemos suficientes habitaciones. Tuvimos que dejarle tu habitación a ella. Tu lobo es bastante fuerte, dormir sola en la nieve no va a ser difícil parati. Revisé el nuevo itinerario del viaje. Con tantas habitaciones que había, habían decidido dejarme a mí durmiendo afuera. Ni siquiera pensaron en la opción de reservar una habitación estándar para mí. -Entonces, el camarote del piso superior del crucero ---- que cuesta quinientos dólares por noche es para ella, y é yo tengo que dormir en medio de la nieve cuando ustedes saben sobre mi condición? - pregunté, luchando por mantener mi voz firme. -Siempre dices que quieres que la familia sea feliz. Ahora tienes la oportunidad de demostrarlo -dijo mi padre con un tono despectivo. Miré a mis padres, a quienes había apoyado durante tantos afios, pero mi padre se dio la vuelta. Por su parte, mi madre se acercó intentando hacer las paces. --Querida, ella fue separada de nosotros en contra de nuestra voluntad cuando era pequefia. Tenemos tantos recuerdos juntos en familia y ella no tiene ninguno. Claro que debe venir con nosotros. Solo necesitas sacrificar un poco de tu comodidad, pero siempre seremos famíilia. Javier intervino: -Hermana, Lucía es muy delicada. Ella no puede dormir afuera en el frío. Tú eres muy fuerte, podrás soportarlo. -iY quién es parte de la familia acá en verdad? Yo pagué por este viaje y ahora están tratando mejor a un montón de extrafios -respondí con una sonrisa amarga-.Yo ---- soy su Gamma, soy la que pone el pan en la mesa. jLa persona que te vio crecer es menos importante para ti que alguien que acabas de conocer! Los ojos de mis padres mostraron suira. - Solo es un pequeão cambio en los cuartos. No hagas tanto alboroto. Ella es de la familia, ha estado separada de nosotros desde que era pequefia. No podemos volver a estar separados u olvidarnos de ella. Solo necesitas hacer este pequefio sacrificio para demostrar lo que significa ser familia. Justo en ese momento, Pedro entró. Pensé que me apoyaría. Es el compafiero que la diosa había elegido para mí. En cambio, se puso del lado de mi famíilia. -Lucía se ve muy agradable -dijo, evitando mi mirada - . Y tus padres tienen razón, eres lo suficientemente fuerte como para tolerar un poquito de frío. No deberías excluir a su hija biológica de este viaje. Su traición dolió más que la de mis padres. Mi lobo aulló de dolor dentro de mí. En ese instante, se abrió la puerta principal de nuestra casa. Lucía entró, vestida con ropa de disefiador que costaba más que el salario anual de mis padres y mi hermano ---- corrió a recibirla. -iHe estado esperando tanto! jEntra, entra ya! -dijo, mientras la ayudaba con su enorme maleta de viaje Louis Vuitton. -iTe he extrafiado tanto! Si tan solo no hubieras dejado nuestro territori .. jEres mi verdadera hermana y deberías haber estado viviendo con nosotros todo este tiempo! Mi madre agarró su mano, la cual tenía la manicura recién hecha. -RiExacto! jTe he estado buscando toda mi vida! Eres mi hija biológica. jEn mi corazón, nadie se compara contigo! Lo dijeron justo enfrente de mí, sin rastro de culpa. Pedro se movió y se paró junto a ellos, sonriéndole. - PBienvenida a la familia. He oído tanto sobre ti. Vi cómo mi compafiero - el lobo que se suponía debía apoyarme siempre-, me traicionaba por una aparecida. In the latest episode titled "ReelTalk EP24-Surviving Bullying & Navigating Mental Health" by CrushReel, a poignant narrative unfolds between Autumn Noel and her confidante Amanda Liguori as they delve into the depths of mental health struggles. Autumn bravely shares her journey of overcoming bullying, shedding light on the impact of online harassment and the resilience needed to navigate such challenges. This raw and authentic conversation not only resonates with those facing similar adversities but also highlights the importance of seeking support during vulnerable times. As the story unfolds in this ongoing romance series, the bond between Autumn and Amanda deepens, showcasing the power of friendship in confronting personal battles. Through their candid exchange, themes of courage, empathy, and self-discovery resonate strongly, adding layers of depth to this heartwarming narrative. The unique blend of vulnerability and strength portrayed by the characters sets this episode apart, offering a refreshing take on mental health awareness within the romance genre. What sets this episode apart is its genuine portrayal of complex emotions and its unwavering commitment to authenticity. Available to read at CrushReel, this compelling exploration of resilience and friendship serves as a beacon of hope for readers navigating their own struggles.