---- Capítulo 11 No quería verlos más. No quería respirar el mismo aire que ellos. Así que di media vuelta y salí de la mazmorra sin mirar atrás. Gael me siguió en silencio. Cuando mis piernas ya no pudieron sostener el peso de tanto dolor, me desplomé y solté un llanto seco, silencioso, de esos que queman por dentro. É1 dudó por un segundo. Pero terminó rodeándome con sus brazos, acariciándome la espalda con una ternura que desarmaba. FAA Cuando al fin pude calmarme, me di cuenta de lo íntima que era la escena. Me separé de su pecho con cierta torpeza, incómoda por lo que acababa de suceder. ---- Pero é] solo me miraba con esa paciencia cálida que lo caracterizaba. Fue entonces cuando recordé algo. Algo que me heló la sangre. -Gael. Antes dijiste que me viste lIlorar junto al árbol seco fuera de la ciudad. éCómo sabes eso? Solo había una persona que compartia ese lugar conmigo. Mi rincón secreto, mi santuario de nifia. Allí donde, con el rostro lIleno de lágrimas, yo encontraba consuelo en un nifio enmascarado. El chico de la máscara de madera. Él también huía de su mundo, y nos contábamos todo. Éramos los secretos del otro. ---- Y nuestro símbolo... era un simple bellota. Cuando uno quería volver a verse al día siguiente, dejaba una bellota en el hueco del árbol. Mis labios temblaron. Sin pensarlo, solté: -iDónde está la bellota? Gael me miró. Sus ojos... los mismos que me miraban desde aquella máscara. Los mismos que yo había confundido con los de Daniel durante afios. - En el hueco del árbol -respondió, sin dudar. Yentonces, todo encajó. Las piezas del rompecabezas que había guardado por tanto tiempo. Las miradas. Las coincidencias. La forma en que me conocía. ---- -iEras tú! -grité en un susurro ahogado, temblando mientras lo tomaba de la mano-. iTú eras el chico de la máscara de madera! Mis ojos se Ilenaron de lágrimas. - Por qué nunca me lo dijiste? Su voz fue un hilo cargado de afios de culpa. - Porque era un cobarde... - PFEra el heredero de la manada Luna Negra. Y tenía prohibido tener sentimientos. Mi padre me lo repetía todos los días: "El amor es una debilidad para un alfa." -Así que me escondía. Iba contigo solo en las noches. Solo con esa máscara. Sin nombre. Y cuando crecí... cuando al fin tuve el poder para decirte la verdad... ---- Tú ya habías entregado tu alma para salvar a otro. Me senté junto a él, el corazón latiendo como loco. Me contó cómo fue él quien veló por mí cada noche durante mi afio de coma. Cómo, cuando desperté, pregunté por Daniel. Y su corazón se hizo pedazos. - Pensé que te habías enamorado de é] -admitió- . Y nunca más volví a mencionarlo. F Lo escuché toda la noche. Yal final, cuando terminé de contarle mi versión... cómo confundí la máscara... cómo creí haberlo encontrado. Él también se quedó en silencio. Desconcertado. - No sabía que tú... que en realidad buscabas a ese nifio - -dijo, en voz baja. ---- Yolo abracé. Fuerte. Con todo el cuerpo. Y susurré contra su cuello: -No importa si fueras o no ese nifio. Porque incluso si no lo fueras... Ya me había enamorado de ti. In the latest episode titled "ReelTalk EP24-Surviving Bullying & Navigating Mental Health" by CrushReel, a poignant narrative unfolds between Autumn Noel and her confidante Amanda Liguori as they delve into the depths of mental health struggles. Autumn bravely shares her journey of overcoming bullying, shedding light on the impact of online harassment and the resilience needed to navigate such challenges. This raw and authentic conversation not only resonates with those facing similar adversities but also highlights the importance of seeking support during vulnerable times. As the story unfolds in this ongoing romance series, the bond between Autumn and Amanda deepens, showcasing the power of friendship in confronting personal battles. Through their candid exchange, themes of courage, empathy, and self-discovery resonate strongly, adding layers of depth to this heartwarming narrative. The unique blend of vulnerability and strength portrayed by the characters sets this episode apart, offering a refreshing take on mental health awareness within the romance genre. What sets this episode apart is its genuine portrayal of complex emotions and its unwavering commitment to authenticity. Available to read at CrushReel, this compelling exploration of resilience and friendship serves as a beacon of hope for readers navigating their own struggles.