Capítulo 5: La vida está llena de sorpresas. Desde que entré en la oficina, él había estado absorto en los documentos, aparentemente ajeno a mi llegada. Contemplé su espeso cabello, respiré hondo y le dije en tono educado: «Sr. Wharton, ¿me estaba buscando?». Me miró y rápidamente le mostré una sonrisa estándar, sin atreverme a ofender al gran jefe. Los ojos de Herbert me escudriñaron de la cabeza a los pies, y pude sentir la frialdad en su mirada. Había un inconfundible indicio de desdén o desprecio. Me hizo sentir increíblemente incómoda. Odiaba la forma en que me miraba, como si yo no fuera más que una hormiga débil e insignificante. Pero aún tenía que trabajar en su empresa, así que no tenía más remedio que aguantarlo por el momento. Finalmente, dejó el bolígrafo y se reclinó en su amplia silla de cuero. Su voz era fría cuando dijo: «No esperaba que nuestra empleada fuera tan abierta. Esto es realmente inesperado». Su tono frío y sus palabras provocativas me hicieron responder bruscamente: «Parece que tu vida privada también es bastante rica». Pensé para mis adentros: Somos básicamente iguales. Si yo soy una mujer fácil, ¡entonces tú eres un playboy! La expresión del rostro de Herbert se ensombreció considerablemente. Parecía que había vuelto a enfadar a mi jefe… Punto de vista de Bella: Bajé rápidamente la cabeza. Aunque me sentía algo satisfecha, también sentía un poco de arrepentimiento. Después de todo, todavía quería conservar mi trabajo en el Grupo Wharton. ¡No debería haber actuado tan impulsivamente! Después de hablar, la oficina se quedó inquietantemente en silencio, y casi podía oír nuestra respiración. Eché un vistazo a la expresión del rostro del jefe. Todavía me miraba con una expresión complicada. No podía entender qué estaba pensando. Entonces, al momento siguiente, vi a Herbert sacar ciento cincuenta dólares de su billetera y colocarlos sobre el escritorio frente a mí. Con expresión seria, dijo: «Señorita Stepanek, creo que es necesario aclarar que, aparte de ser el jefe de la sede del Grupo Wharton, no tengo ningún otro trabajo a tiempo parcial. Por eso le pido que devuelva los 150 dólares». Me quedé atónita. Entonces, ¿el jefe me había llamado a su oficina solo para demostrar que no era un prostituto? «Entiendo lo que quieres decir», dije con una sonrisa. En secreto, suspiré aliviado. Quizá las cosas no fueran tan malas como había imaginado. Pero entonces el siguiente movimiento de Herbert me confundió por completo. Extendió la mano e intentó devolverme los 150 dólares, pero luego tiró otros 100 dólares encima. Lo miré fijamente, desconcertado. Wharton?», pregunté. «Estos 100 dólares son tu recompensa por lo de anoche. ¡No estuvo muy bien! ¡Solo vale esto!». El tono de Herbert rezumaba superioridad.